klunkerdesalltags

Wer eine Reise tut, hat viel zu erzählen. Aber eben auch viel, zum drüber nachdenken. Mir ging das so bei fast allen Stationen meiner Amerika-Reise. Weil ich Dinge sah, die auf andere Lebensentwürfe hinwiesen, weil ich an Orten war, die tatsächlich andere Anforderungen stellten oder (für mich) neue Ideen bereithielten. Pleasant Hill, ein verlassenes, aber für Übernachtungsgäste weiter betriebenes Shaker-Dorf in Kentucky war ein solcher Ort, der mich berührt, verunsichert und aufgeweckt hat, so anders waren dort die Vorzeichen für ein gutes Leben, so vermeintlich altmodisch wie überraschend modern.

Vor der Hand ist die Geschichte der Shaker nichts anderes als die einer der vielen religiösen Gemeinschaften, die im Laufe der Jahre an ihren eigenen Maßstäben zerbrachen. Wer wie sie zum Beispiel Sexualität verbietet, auch wenn Männer und Frauen gemeinsam leben und arbeiten, mag sich nicht wundern, wenn der Nachwuchs ausgeht. Grund für Häme ist das nicht. Denn die Shaker waren zu ihrer Zeit – und eben auch (Überraschung) zur heutigen Zeit – modern. Nicht nur, was ihr Design angeht, das es locker mit den theoretisch gut fundierten Bauhaus-Entwürfen aufnehmen kann, sondern vor allem mit ihrer Ablehnung der Ehe, der daraus resultierenden Gleichberechtigung von Männern und Frauen und einer tief verwurzelten Überzeugung von der Gleichheit aller Menschen.

Kein Sex und keine Kinder zu haben, war möglicherweise ein zu hoher Preis, um diese Gleichheit zu leben. Im relativ prüden 19. Jahrhundert jedoch die naheliegende Lösung, wo Polygamie, bzw. ein Zusammenleben in größeren Verbänden, denn in zwei-Personen-Ehen, wie damals bei verschiedenen indigenen Gruppenüblich, undenkbar war. Die daraus resultierende Idee, Waisenkinder aufzunehmen, ihnen ein Zu Hause zu geben, war – wie ich finde – ein kluger und zutiefst humaner Schachzug, der jedoch mit der Einrichtung staatlicher Waisenhäuser (wenn ich mich richtig erinnere) obsolet wurde.

Der für mich entscheidende Punkt war jedoch die Arbeitsmoral. Es wurde viel gearbeitet, und durchaus gerne. Die Shaker produzierten mehr, als ihre Nachbarn, sie waren fortschrittlich, was Technologien anging, sie hatten natürlich auch mehr Ressourcen, weil sie nicht nur Frauen als volle Arbeitskräfte einsetzten, sondern Arbeit auch so verteilten, dass die Fähigkeiten der einzelnen berücksichtigt wurden. Vor allem ließ man sich Zeit für die Arbeit. Nicht um zu trödeln, sondern um zu bestmöglichen Ergebnissen zu gelangen. Wobei der Maßstab nicht Wirtschaftlichkeit, sondern Qualität war. Interessanterweise ein Modell, das funktionierte: Bis heute werden Shaker-Möbel, die zwar nicht mehr von „waschechten“ Shakern hergestellt werden, sondern nur noch nach deren „Rezepten“, für Höchstpreise verkauft. Was bedeutet, dass es offensichtlich genug Käufer/innen für solche Produkte gibt. Gegenstände, die für nicht weniger als für die Ewigkeit gemacht werden, also nicht nur für mich, sondern auch noch für meine Enkel und Urenkel. Altmodisch und nachhaltig zugleich, wir fangen ja gerade erst wieder an, uns solchen Konzepten zu nähern.

Für mich steht hier noch eine ganz andere Nachhaltigkeit im Vordergrund. Die meiner eigenen Arbeitszeit: „Do it once and do it well“. Wer so arbeitet, gilt heute als hoffnungsloser Idealist. Und als Looser in einer Zeit, in der alles schnellstmöglich erledigt wird, in der die Maxime „80% reichen auch“ erstes Gebot ist und alle, die 100% anstreben als „Perfektionisten“ degradiert werden. Doch ist es keineswegs eine Charakterschwäche, Dinge möglichst gut machen zu wollen. Geschenkt, in unserer aktuellen Arbeitswelt, in der Zeit nur Geld ist, wird sich diese Haltung nicht durchsetzen. Aber wir müssen umdenken. Und hier sehe ich die Chance, dass solide Arbeit wieder einen Wert bekommt gegenüber dem möglichst schnell Erledigten. Für mich ein Anstoß, mich weniger drängeln zu lassen. Natürlich kann ich mir keine Endlosarbeitzeiten leisten. Termine sind eine Realität, und werden es in meinem Leben bleiben. Aber dieser kurze Aufenthalt in Pleasant Hill zeigt mir, dass mein Wunsch nach 100% nicht ganz so dämlich ist, wie mir oft eingeredet wurde. 100% sind schlicht und ergreifend nachhaltig. Und damit zutiefst menschlich.

Ich hatte vergessen, wie weh das tut.

Eine Erfahrung beim Reisen ist die veränderte Zeitwahrnehmung. Klar, wer aus seinem Alltagstrott aussteigt und unter einem fremden Himmel unterwegs ist, hat zumindest die äußere Uhr verloren. Wer dann noch an einen Ort fährt, den er oder sie schon kennt, und sich vor Sehnsucht danach verzehrt hat – eine wirklich ulkige Erfahrung. Ich zumindest hatte beim Dortsein schon erstens die Erinnerung ans letzte Mal. Und an die vielen Male, bei denen ich mich nach dort gewünscht hatte. Und dann verwischte sich im Halbschlaf alles zu einem Dasein und und Fortsein, in ein schon wieder Fernweh eintaucht, während ich noch da bin. Unsinnig? Unbedingt. Und sehr melancholisch. Dennoch versuche ich die letzten Tage zu genießen. Wobei das Kofferproblem anfängt, mir Kopfzerbrechen zu bereiten. Habe ich hier schon erwähnt, dass ich mir trotz besseren Wissens einen Teppich gekauft habe. Er ist nicht besonders schwer. Und eher ein schmaler Läufer denn ein veritabler Teppich. Aber eben: Der muss in den Koffer. und das zugehörige Origami fehlt mir noch. Sowie die Idee, wo ich die anderen Dinge hinpacke. Na, mal sehen. Jetzt erst mal schwimmen. Hurra!

Über Weite und Stille zu sprechen, fällt mir schwer. Es ist ein überwältigendes Gefühl, in einer solchen Landschaft zu stehen. Ich habe das große Glück, außerhalb der Urlaubssaison unterwegs zu sein. Kein, oder nur hin und wieder eine Handvoll anderer Menschen stehen neben mir, um solche uralten Panoramen zu betrachten. Und auch sie sind stumm vor Überraschung oder versunken in Gedanken, die einem vor so einer Aussicht kommen. Leider bin ich zu kurz hier, um eine Wanderung zu machen, oder mich einfach in der Weite zu vergessen. Immer muss ich die Uhr im Blick halten, um das Ziel am Abend noch zu erreichen. Aber gelegentlich bleibt eben doch eine Stunde, sich einfach hinzusetzen und die Ohren zu spitzen. Denn was sich anfangs als Stille über mich legt, wird beim genauen Hinhören dann eben doch eine Kulisse aus kleinsten Tönen.

Hier habe ich eine solche Pause gemacht. Wind, Grillen, das Rascheln von Gras und äußerst geschwätzige Vögel waren das Geräusch zu diesem Anblick. Ich hoffe, ich kann mir diese Mischung für eine Weile merken, und in zukünftigen Stresszeiten erinnern. Gestern habe ich den Tag in Phoenix verbracht, und zwei beeindruckende Museen besucht. Leider ein Migräne-Tag, aber in den Museen gab es sehr schöne Cafés (natürlich draußen, mit dem leisen Plätschern von Brunnen), so dass ich mich immer wieder bei starkem Kaffee erholen konnte. Eine schöne Überraschung: Die Installation der japanischen Künstlerin Yayoi Kusama, die mich für die sensationellen Sternennächte entschädigt, die ich mich nicht in der weiten Landschaft zu verbringen traue.

Und, doch ja, hier und da gibt es auch lustiges zu sehen, obwohl ich manchmal das Gefühl habe, gar nichts mehr durch die Augen zu bekommen. Es ist eben alles sehr, sehr viel.

Aber, und bei dem Gedanken wird mir ganz klamm, die Reise neigt sich dem Ende zu. Einerseits: mein Kopf ist voll. Und das Leben aus dem Koffer so gar nicht meins. Andererseits: Auf eine Art komme ich gerade erst an. Werde geläufiger auf dem fremden Kontinent. Und hätte nicht übel Lust noch zwei Wochen an einem Ort (am Meer) zu bleiben.

Dass es in Santa Fe Schnee gab, war wirklich eine Überraschung. Bei der Weiterfahrt konnte ich auch die sensationelle Riesenwolke sehen, aus der es kalt rieselte. Die Landschaft in New Mexico ist so, wie man sich wohl den Wilden Westen vorstellt. Und – was mich überraschte – es gibt schnellere Wechsel als ich dachte (das gilt allerdings für bislang alle Gegenden, die ich durchfahren habe). Mal eine Weile nicht rausgeschaut: Schon konnte es sein, dass der Boden eine ganz andere Farbe hatte, oder da, wo es eben noch flach wie eine Pizza war, Hügel das Kommando übernommen hatten. Was New Mexiko angeht, haben mich vor allem die Farben begeistert. Wenn die Bäume fehlen, sind es die verschiedenen Sträucher, aber eben auch die Böden, die hier leuchten und von tiefblaue Schatten belebt werden. Ein Traum. Heute geht es in einen versteinerten Wald und von da ins Innere von Arizona. Ich freue mich darauf, dass es wieder wärmer wird. Aber eben. Je weiter ich in Richtung Kalifornien komme, meinem Lieblingsziel auf dieser Reise, desto näher rückt der Abschied.

Sollte noch mal jemand Zweifel daran hegen, dass Raumschiffe für Science Fiction Filme ihre Vorbilder in alten amerikanischen Landwirtschaftsmaschinen haben, den oder die schicke ich umgehend nach Elk City, wo ein ganzer Park voll solcher unglaublicher Geräte steht.

Womit die „Kenner/innen“ erkannt haben, dass ich mittlerweile die Route 66 erreicht habe. Schönstes Kleinod darin eine Tankstelle samt Inn, in der auch schon Andy Warhol auf seiner ersten Reise nach Los Angeles (damals noch im Auto) gehalten hat. Steht in Shamrock und hat unglaublich reizende Damen im Shop, denn es gibt zwar kein Inn mehr, aber dafür kostenlosen Kaffee in Strömen.

Erfreulich, die Route 66 ist um diese Jahreszeit wie leergefegt. Man begegnet hier und da ein paar Leuten, aber nirgends Andrang, die Straßen, sowohl die 66 als auch die Interstate sind frei. Wobei: Eindeutig schöner sind die Landstraßen zu fahren. Sofort wird man vom Land verschlungen, während man auf den Autobahnen geradezu an Amerika vorbeifährt (dabei allerdings schneller vorankommt). Wer zum Beispiel eine Alternative zu McDonalds, Wendy’s oder Starbucks sucht, braucht nur eine Weile über Land zu dümpeln (hier noch vor der Route 66), um eine Mischung aus Grauen und Offenbarung zu finden (ich schwöre, hier habe ich die besten Pommes seit Jahrzehnten gegessen):

Traurig anzuschauen, aber auch schön, die Autofriedhöfe hier und da:

Und der hippieske bis esoterische Sound bricht langsam auch durch (so gesehen auf einer Damentoilette in Amarillo):

Heute Nacht lag mein Kopf auf einem Kopfkissen in Santa Fe. Zum ersten Mal seit der Autoreise habe ich mir hier ein Ausschlafen gegönnt. Jetzt wird es aber Zeit, die Nase mal rauszuhalten. Die Sonne scheint wie aus Eimern, aber hier oben ist es deutlich kälter als gestern noch in Arkansas und Texas. Ich bin schon riesig gespannt.

 

 

 

 

Memphis war für mich bislang die größte Herausforderung, mit den krassesten Gegensätzen (die ich als Touristin überhaupt wahrgenommen habe). Dann die Erinnerungsstätte, d.h. der Ort, an dem Martin Luther King ermordet wurde und – komischerweise – Graceland, das mich unglaublich angerührt hat.

Mittendrin im Land – und das fing in Kentucky an – geht plötzlich der gute Kaffee und das leckere Essen aus. Ein Omelett zum Beispiel, das ich gestern bestellt habe, ist mit einem riesigen Batzen Käse (Schmelzkäse-Scheibletten) gefüllt, der nur mühsam rauszupopeln ist. Das Gesündeste sind Pommes (dann aber ohne Ketchup). Selbst drei harmlose Salatblätter verschwinden unter einer riesigen Ladung Käsecreme-Soße. Auweia!

Großen Spass dagegen machen zahlreiche „Antik-Läden“ überall am Rand der Autobahn, in denen die abgefahrendsten Dinge angeboten werden. Schöner als in so manchem Museum. Ich habe leider wenig Platz im Koffer, bemühe mich aber, hier und da ein Kleinod mitzunehmen. Einen sehr schönen Tag habe ich in dem ehemaligen Shaker-Dorf Pleasant Hill verbracht. Verrückt, diese Shaker-Gemeinde, irgendwie hippieesk, die haben sich den Menschen noch einmal neu buchstabiert, gar nicht so doof, von der religiösen Schlagseite mal abgesehen und der daraus resultierenden Kinderlosigkeit. Aber für Frauen gab es hier durchaus ein alternatives Leben. Ich habe mir dort ein Buch gekauft, und werde noch etwas weiterlesen. Das interessiert mich.

Nachdem ich in Pittsburgh einen Feueralarm verschlafen habe und wir hier in Memphis gestern Abend Zeuge wurden, davon wie jemand einem Motel-Gast die Reifen zerstochen hat, werde ich mir langsam auch der heiklen Seiten meiner Reise bewusst. Es ist hier ein etwas raueres Klima, ich muss aufpassen, in meiner Touristen-Seligkeit nicht zu unvorsichtig zu werden. Ansonsten: Es ist nach wie vor eine tolle Reise, obwohl ich es gerade sehr anstrengend finde. Aber jetzt muss ich die Nase mal aus dem Starbucks halten, in dem ich gerade WIFI free habe. Sonst habe ich von Memphis am Ende nicht viel gesehen…

Bevor es losging, wurde es nochmal kniffelig: Die Autovermietung finden, die nur eine winzige Tür in einem riesigen Block irgendwo im Nirgendwo hat (dieselbe Autovermietung wäre im Flughafen natürlich leichter zu finden gewesen, aber gleich ein paar hundert Dollar teurer), um dann dort auf steiler Rampe festzuhängen, weil jemandem ausgerechnet vor der Schranke der Sprit ausgegangen ist… Wer eine Reise tut.

Wir (ich habe ab jetzt einen befreundeten Reisebegleiter) sind dann irgendwann doch losgekommen. Bei fantastischem Wetter. So viel Land habe ich selten gesehen. Oder so ordentlich in eine Richtung verlaufende Höhenzüge. Zwischen denen wir eine Weile fuhren. Der Imbiss im Nirgendwo hatte Preise abgesahnt für gutes Essen – nicht zu Unrecht, als nächstes stellte uns der Tankdeckel vor Schwierigkeiten, und die Tatsache, dass für Sprit nur amerikanische Kreditkarten zahlungsberechtigt sind. Haben wir auch geschafft. Die Ankunft in Pittsburgh – natürlich war es nach diesen Verspätungen stockfinster – war spektakulär: Fuhr man immer weiter durch den Wald (laut Ansage sollten wir in 8 Minuten am Hotel sein, draußen nix als Wald), tat sich nach einer Kurve der Blick auf die Skyline der Stadt auf.

In Pittsburgh waren dann das wirklich fulminante Andy Warhol Museum auf dem Programm wie das ebenfalls sensationelle Carnegie Museum (die verbinden in dem riesigen Haus gleich Naturkunde mit Kunst, aber keine Sorge: Beides gleich riesige Abteilungen). Und weil es fast genauso spektakulär regnete, haben wir es weitgehend dabei belassen. Zum Abendessen gab es Brooklyn-Bier und meine erste amerikanische Pizza, die durchaus ging… Später mehr, jetzt muss ich rasch duschen und den Koffer wieder packen, dann schon geht es weiter, diesmal so richtig aufs Land.